Suburban Factory, SureBuilt, Hires Union Busters who Illegally Threaten Workers ahead of Union Election

Painters Union files charges

Union busters paid thousands daily

For immediate release July 18, 2025

Media Contact

Shelly Ruzicka, Arise Chicago

773-251-5003

*Workers, Painters Union, and Arise Chicago representatives available for interview upon request in English and Spanish.

Melrose Park, IL–Workers at the Melrose Park construction parts factory SureBuilt Concrete Forms and Accessories, have an election for union representation by the Painters and Allied Trades Union scheduled for Wednesday, July 23, 2025. 

Ahead of the election, the company hired union busters Gustavo and Carlos Flores. Workers report the brother union busters have threatened them with losing their jobs if they vote to unionize. Such threats may violate labor laws protecting workers who are organizing on the job. 

Union busters Gustavo and Carlos Flores may be earning up to $3,750 per day, according to records from past union busting work. Both Gus and Carlos Flores are on a list of union busters compiled by research group LaborLab.

“The money they are paying these union busters is really excessive. This money would have been better with us, the workers; the company could have given us a raise. But they don’t want to share with us” said Ricardo Mata, SureBuilt welder for over seven years.

He continued, “I support the union because I want to see a change at SureBuilt. I would like to be better off economically, and I want the company to value our work and respect us more,” 

The union busting brothers Gustavo and Carlos Flores have used at least two types of threats of job loss. First, workers report the brothers have told workers the company will close if workers unionize. Workers also report the union busters have told them the union will require them to strike and the company will replace them. 

The Painters filed ULP charges for retaliation against union-supporting workers. One worker reported harassment to SureBuilt and was subsequently sent home for two days without pay. The harassment began after the worker wore a union shirt to work. He believes he was retaliated against for supporting the union. Another worker was fired along with other workers, supposedly for a lack of work. However, while four other workers were called back, she was not. She also regularly wore a union shirt to work and believes her firing was in retaliation for her support of the union. 

The union also filed charges against SureBuilt around captive audience meetings, and polling workers to gauge which workers support the union. Workers viewed both of these actions as intimidation and attempts to undermine the union election.

“If the company hired someone to represent it, they are saying that we workers also need someone to represent us. And we want our union,” said Aida Buñuelos who has worked at SureBuilt for four years. 

She added, “[The union buster] Carlos said “There is not going to be a raise,” and why?

Because they are using our raise for these people [the union busters] to represent the company and the few workers that they choose. It’s not fair that they give raises and bonuses only for a few people. They are saying it is a few of us causing a conflict, but that is not true. It is the mismanagement of a few people who want to demonstrate and abuse their power.”

This is not the first time Gus Flores has been hired by local companies to fight their own workers. Flores has twice failed with other campaigns supported by worker rights organization, Arise Chicago. Arise organized workers at Raymundo’s Foods production facility in Bedford Park and Portillo’s food production workers in Addison. Workers at both locations decided to unionize and both successfully voted for union representation with United Food and Commercial Workers local 881 in 2019, and Iron Workers local 853 in 2023, respectively. Charges were filed at the NLRB against Raymundo’s Foods regarding Flores’ action. As ruled by the National Labor Relations Board (NLRB), Flores used illegal tactics, including immigration threats against Raymundo’s Foods workers. (See NLRB case 13-CA-251733)

“Arise Chicago has experience with Gus Flores and his willingness to lie to and threaten immigrant workers in order to make thousands of dollars for himself. He doesn’t care what it takes to try and scare workers out of unionizing, even breaking the law. But we know what it takes to win against liars like Gus, and that’s worker organizing. Arise has experience beating back his lies and supporting workers who won their union elections. We look forward to celebrating a SureBuilt union victory!” said Arise Chicago Worker Center Director Moises Zavala. 

“SureBuilt management is sadly throwing away money to fight its own workers instead of recognizing the workers’ union and sitting down to negotiate right now. It would be in everyone’s interest to move ahead with the workers’ union and get to a first contract,” said Painters District Council 14 Organizing Director Al Barraza. 

*Workers, Painters Union, and Arise Chicago representatives available for interview upon request in English and Spanish.

La fábrica suburbana SureBuilt contrata a rompesindicatos que amenazan ilegalmente a los trabajadores antes de las elecciones sindicales

Los rompesindicatos cobran miles de dólares al día

Para publicación inmediata, 18 de julio de 2025

Contacto con los medios

Shelly Ruzicka, Arise Chicago

773-251-5003

*Los trabajadores, el sindicato de pintores y los representantes de Arise Chicago están disponibles para entrevistas en inglés y español, previa solicitud.

Melrose Park, Illinois: Los trabajadores de la fábrica de piezas de construcción SureBuilt Concrete Forms and Accessories, en Melrose Park, tienen prevista una elección para la representación sindical por parte del Sindicato de Pintores y Oficios Afines para el miércoles 23 de julio de 2025.

Antes de las elecciones, la empresa contrató a los rompesindicatos Gustavo y Carlos Flores. Los trabajadores denuncian que los hermanos rompesindicatos les han amenazado con perder sus puestos de trabajo si votan a favor de la sindicalización. Estas amenazas pueden violar las leyes laborales que protegen a los trabajadores que se organizan en el trabajo.

Los rompesindicatos Gustavo y Carlos Flores podrían estar ganando hasta $3,750 al día, según registros de trabajos anteriores de represión sindical. Tanto Gus como Carlos Flores figuran en una lista de rompesindicatos elaborada por el grupo de investigación LaborLab.

“Este dinero que están pagando a estos anti-uniones, a mi me parece muy exagerado. Este dinero era mejor para nosotros, que puede pagarnos un aumento. Pero la compañía no quieren compartir con nosotros” dijo Ricardo Mata, soldador en SureBuilt por más de siete años.

Continuó diciendo, “Apoyo la unión porque quiero ver un cambio en Surebuilt. Quiero estar mejor económicamente, y que la compañía nos valore nuestro trabajo y darnos más respeto” 

Los hermanos Gustavo y Carlos Flores, rompesindicatos, han utilizado al menos dos tipos de amenazas de pérdida del empleo. En primer lugar, los trabajadores denuncian que los hermanos les han dicho que la empresa cerrará si se sindicalizan. Los trabajadores también denuncian que los rompesindicatos les han dicho que el sindicato les obligará a ir a la huelga y que la empresa les sustituirá.

Los Pintores presentaron cargos por prácticas ilegales contra los trabajadores que apoyaban al sindicato. Un trabajador denunció el acoso a SureBuilt y, posteriormente, fue enviado a casa durante dos días sin sueldo. El acoso comenzó después de que el trabajador llevaba una camiseta del sindicato al trabajo. Él cree que fue objeto de represalias por apoyar al sindicato. Otra trabajadora fue despedida junto con otros trabajadores, supuestamente por falta de trabajo. Sin embargo, mientras que otros cuatro trabajadores fueron llamados para volver, ella no. Ella también llevaba habitualmente una camiseta del sindicato al trabajo y cree que su despido fue una represalia por su apoyo al sindicato.

El sindicato también presentó cargos contra SureBuilt por reuniones con público cautivo y encuestas a los trabajadores para averiguar cuáles apoyaban al sindicato. Los trabajadores consideraron ambas acciones como intimidación e intentos de socavar las elecciones sindicales.

“Si la empresa contrató a alguien para que la represente, quieren decirnos que nosotros los trabajadores también necesitamos a alguien para que nos represente.Y queremos la unión,” dijo Aida Buñuelos, trabajadora de cuatro años en SureBuilt.

Ella continuó: “[El anti-union] Carlos dijo ‘No va a ver aumento’ ¿y porque? Porque nuestro aumento lo están usando para quien está representando a la empresa y en los pocos trabajadores que ellos quieren y eligen no son parejos. No son parejos ni con el aumento y los bonos se quedan en pocas personas. Esa es la mala administración de unas pocas personas y dicen que un pequeño grupo es el que está ocasionado este conflicto y no es así. Es por las personas que administran mal por querer demostrar y abusar de su poder. 

No es la primera vez que Gus Flores es contratado por empresas locales para luchar contra sus propios trabajadores. Flores ha fracasado en dos ocasiones con otras campañas apoyadas por la organización de derechos de los trabajadores Arise Chicago. Arise organizó a los trabajadores de la planta de producción de Raymundo's Foods en Bedford Park y a los trabajadores de Portillo's Food Production en Addison. Los trabajadores de ambos centros decidieron sindicalizarse y ambos votaron a favor de la representación sindical con el sindicato United Food and Commercial Workers local 881 en 2019 y con el sindicato Iron Workers local 853 en 2023, respectivamente. Se presentaron cargos ante la NLRB contra Raymundo's Foods por la actuación de Flores. Según la resolución de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), Flores utilizó tácticas ilegales, incluidas amenazas de deportación contra los trabajadores de Raymundo's Foods. (Véase el caso 13-CA-251733 de la NLRB).

“Arise Chicago tiene experiencia con Gus Flores y su disposición a mentir y amenazar a los trabajadores inmigrantes para ganar miles de dólares para sí mismo. No le importa lo que sea necesario para intentar asustar a los trabajadores y que no se sindicalicen, incluso rompiendo la ley. Pero nosotros sabemos lo que se necesita para ganar contra mentirosos como Gus, y eso es organizar los trabajadores. Arise tiene experiencia en derrotar sus mentiras y apoyar a los trabajadores que ganaron sus elecciones sindicales. Esperamos celebrar la victoria sindical de SureBuilt”, dijo Moisés Zavala, director del Centro de Trabajadores Arise Chicago.

“Lamentablemente, los dueños de SureBuilt está tirando el dinero para luchar contra sus propios trabajadores en lugar de reconocer el sindicato de los trabajadores y sentarse a negociar ahora mismo. A todos nos conviene seguir adelante con el sindicato de los trabajadores y llegar a un primer contrato», dijo Al Barraza, director de organizar del Painters District Council 14.

*Los trabajadores, el sindicato de pintores y los representantes de Arise Chicago están disponibles para entrevistas en inglés y español, previa solicitud.

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